La coagulation sanguine est un processus complexe aboutissant à la formation de caillots sanguins. C’est une partie importante de l’hémostase où la paroi endommagée d’un vaisseau sanguin est couverte d’un caillot, ce qui a pour conséquence d’arrêter l’hémorragie. 

Les troubles de la coagulation qui mènent à des risques de saignements plus importants sont appelés hémophilie. D’autres troubles de la coagulation peuvent mener à un plus grand risque de thrombose. 

Parmi les troubles qui peuvent amener à la thrombose il y a des troubles acquis et d’autres qui sont héréditaires, on parle alors de thrombophilie.  

La thrombose veineuse est due à la formation d’un thrombus dans les veines tandis que l’EP est le plus souvent la conséquence de la migration  de ce  thrombus  veineux  dans les artères pulmonaires. La formation est d’origine multifactorielle et repose sur un modèle physiopathologique la triade de Virchow. La présence d’au moins un des trois éléments de la triade est nécessaire à la formation d’un thrombus veineux : stase veineuse, hypercoagulabilité et atteinte de la paroi vasculaire.